Civilingeniør Knud Højgaard var i 1918 medstifter af entreprenørvirksomheden Højgaard & Schultz a/s. Virksomheden har siden udviklet sig til medejerskab af MT Højgaard a/s via Højgaard Holding a/s. Det er driften i disse virksomheder, der har dannet grundlag for Knud Højgaards Fonds almenvelgørende virke.
Fondens historie går tilbage til 1944, hvor civilingeniør Knud Højgaard skænkede en betydelig aktiepost i Højgaard & Schultz a/s til “Civilingeniør Knud Højgaards Legat”.
I 1955 ændredes navnet til det nuværende, og Knud Højgaard skænkede en betragtelig formue til fonden, som blev kongelig konfirmeret i januar 1956.
Fonden ejer aktiemajoriteten i Højgaard Holding a/s, der ejer 54% af MT Højgaard a/s. Endvidere ejer fonden udlejningsejendomme gennem de 100% ejede dattervirksomheder Højgaard Ejendomme a/s og EA/S Knud Højgaards Hus.
